Ti capita mai di pensare che il tuo gatto non sia interessato al gioco? Non importa quale sia il giocattolo che gli proponi: lui ti guarda annoiato e torna a sonnecchiare? 

Può essere frustrante, ma prima di pensare che il tuo micio sia soltanto un pigrone, ecco alcuni suggerimenti per migliorare la tua tecnica di gioco e assicurare a entrambi delle sessioni divertenti e stimolanti.

Perché il gioco è importante per il gatto

Il gioco è essenziale per il benessere fisico e mentale del gatto. Lo aiuta a rimanere attivo, a mantenere il tono muscolare, a prevenire l’obesità e a tenere allenata la mente. Il gioco permette di soddisfare l’istinto di caccia, contribuendo a ridurre lo stress e l'ansia. Inoltre, regolari sessioni ben strutturate possono anche prevenire e migliorare problemi comportamentali come aggressività, conflittualità tra più gatti, distruttività ed eliminazione inappropriata.

Capire le preferenze di gioco del gatto

I gatti sono cacciatori naturali e il loro istinto è orientato alla caccia, all'attacco e all'inseguimento. Se i giochi che proponi non imitano queste azioni, non c'è da stupirsi che micio torni a dormire. Scegli giocattoli come le cannette, con finte prede all’estremità che possano strisciare, penzolare, rimbalzare o rotolare in modo imprevedibile: attiveranno il suo desiderio di predazione e lo coinvolgeranno subito. 

Inoltre, ogni gatto può avere preferenze di gioco diverse a seconda dell'età, della razza e della personalità. Alcuni preferiscono giochi con cui possano interagire da soli, mentre altri amano coinvolgere l’umano. I gattini, ad esempio, sono più energici e possono preferire le attività che prevedono grandi salti, rincorse e tuffi, mentre i gatti più anziani possono preferire agguati meno atletici e giochi di stimolazione cognitiva e olfattiva. Sperimenta diversi tipi di giochi e attività per vedere quali piacciono di più al tuo micio.

Giocattoli fai-da-te semplici e divertenti per il tuo gatto

Non è necessario spendere un sacco di soldi in giocattoli di lusso per far divertire il tuo amico felino. Ci sono molti giochi fai-da-te semplici e divertenti che puoi realizzare anche a casa utilizzando oggetti di uso quotidiano. Per esempio, puoi prendere un rotolo di carta igienica o di scottex finito, o una scatola di scarpe, farci qualche buco e metteteci dentro dei premietti o dei croccantini. Il gatto si divertirà a cercare di raggiungere l'interno e afferrare il bottino. Anche le cannette possono essere fabbricate in casa, attaccando una piuma o un giochino a un filo e legandolo a un bastone, assicurandoti sempre che non si stacchi nessun pezzo. 

Ricordati anche di non lasciare tutti i giochi sempre in giro per non creare l'effetto "Preda morta", ovvero il disinteresse che spesso colpisce il gatto dopo aver visto il giochino per terra tante ore, proprio come se fosse già morto. Riponi il gioco in un cassetto o in una scatola e tiralo fuori a rotazione: ai mici apparirà come nuovo. E non ti preoccupare se i giochi finisco distrutti in fretta… il bello per il gatto è proprio vedere che la preda cambia forma tra le zanne e gli artigli.  

Affina la tecnica

Il modo in cui muovi il gioco è fondamentale per mantenere micio interessato. Cerca di comportarti sempre da vera preda. Le prede, infatti, non corrono in braccio al predatore, ma scappano da lui e si muovono in maniera lenta e furtiva. Quindi, muovi il gioco lungo i bordi del muro e nascondilo sotto tappeti, mobili o sacchetti. Alterna questi momenti più lenti ad altri in cui fai saltare la preda o la fai volare per poi appoggiarla su un tiragraffi alto. Non muovere la cannetta in modo frenetico davanti al muso del gatto, ma aspetta che possa appostarsi e fare un agguato. E ricorda: affinché un gioco predatorio o di stimolazione mentale sia efficace, deve concludersi con un successo per il micio. Altrimenti otterrai l'effetto opposto, rischiando di abbassarne l'autostima. 

Quando giocare

Un altro aspetto importante del gioco è la tempistica. I gatti sono più attivi all'alba e al tramonto, quindi cerca di programmare le sessioni di gioco in quegli orari per sfruttare al meglio i loro ritmi naturali. In linea di massima, sessioni da 5-10 minuti sono ottime per riprodurre la durata delle sessioni di caccia in natura. 

Gioca sempre in sicurezza

Sebbene il gioco sia importante per la salute fisica e mentale del gatto, è altrettanto fondamentale che sia sicuro e piacevole. Ecco alcune buone regole da tenere a mente:

• Elimina laccetti, fili, occhietti finti e qualsiasi piccola parte possa essere staccata e ingerita facilmente.
• Non usare le mani o i piedi come giocattoli, perché incoraggi micio a scambiare i tuoi arti come qualcosa che è normale mordere o graffiare.
• Evita di usare puntatori laser o altri giocattoli che il gatto non possa toccare e afferrare fisicamente.
• Non forzare il gatto a giocare se non è dell'umore giusto.

E ricorda che il gioco non è solo un'attività fisica, ma anche un'occasione per creare un legame e una relazione positiva tra te e il tuo micio. Cerca quindi di renderla un'esperienza divertente e coinvolgente per entrambe le parti. Con un po' di tentativi, troverai presto i giocattoli e le tecniche perfette per risvegliare il predatore che è in lui.

Articolo scritto da Elena Scaltriti - Cat Expert